ويعد استخراجه اليوم من العمليات السهلة نسبيا، وكذلك نقله وشحنه حول العالم.
تُبنَى الموارد والتقنيات اللازمة لتوليد الطاقة المتجددة باستخدام الوقود الأحفوري، الأمر الذي يؤدي إلى انبعاث غاز ثنائي أوكسيد الكربون وغاز الميتان؛ لذا فهي غير خالية تماماً من التلوث.
إن حلول الطاقة المستدامة موجودة حولنا في الهواء، تحت الأرض العميقة وفي المحيطات تنتظر أن يتم الاستفادة منها.
وعلى الرغم من عدم توزّع مصادرها حول العالم بشكل متساو، إلا أنها لا تزال من المصادر التي يعتمد عليها للحصول على الطاقة.
بما أن الطحلب ينتج بطبيعته الزيوت، فإنه يصلح بطبيعة الحال لأن يكون مادة خام للوقود الحيوي. لكن الجانب الإيجابي الأكبر في الأمر هو أن الطحلب عند استنباته في منابت ضخمة يحتاج إلى عشر المساحة المطلوبة في استنبات الذرة أو السلجم، مما يعني عدم مضاربة زراعة الطحالب على المساحة اللازمة لزراعة المواد الغذائية.
علوم الأرض ، ثروات طبيعية / مميزات وعيوب استخدام الطاقة البديلة
تعتبر الطاقة المتجددة من أهم الموارد التي يمكن الاعتماد عليها في توفير الطاقة وحماية البيئة في آن معا، فهي تعد بديلا مستداما للطاقة التقليدية التي تعتمد على الوقود الأحفوري مثل البترول والغاز.
ومع ذلك، فإن تسويق خلايا الوقود هذه كوسيلة عملية لمزيد من المنشآت من المرجح أن تكون محدودةً حتى تنخفض تكاليفها وتتطور إمكانيات استخدامها للجميع.
طاقة الرياح تتطلب بعض الأستثمارات العالية كما أن سرعة الرياح ليست موحدة في كل مرة مما قد يؤثر على توليد الطاقة، بينما بدأ هذا كحل مثالي للكثيرين بدأت حقيقة مزارع الرياح في الكشف عن تأثير بيئي غير متوقع قد لا يجعلها خيارًا مثاليًا.
على سبيل المثال، تقلل محطات توليد الطاقة الشمسية والرياح من الحاجة إلى استخدام المياه بشكل كبير مقارنة بمحطات توليد الطاقة التقليدية التي تتطلب كميات كبيرة من الماء لتبريد المعدات.
من ناحية أخرى، فقد باتت الرياح الشاطئية حالياً واحداً من أكثر مصادر الكهرباء المتوافرة من الناحية التنافسية. فالتحسينات في مجال التكنولوجيا التي تتم في نفس الوقت الذي يشهد تكاليف التركيب وهي تواصل الانخفاض، إنما تعني أن كلفة الرياح الشاطئية أصبحت الآن تدخل ضمن نفس نطاق التكاليف معلومات إضافية بل وأقل في حالة المحروقات الأحفورية.
وفي ضوء تكاليف التركيب وأداء التكنولوجيات المتجددة اليوم، وتكاليف التكنولوجيات التقليدية تظلّ الحقيقة هي: أن توليد الطاقة المتجددة ما برح بصورة متزايدة يتنافَس كتفاً بكتف مع المحروقات الأحفورية وبغير دعم مالي.
ارتفاع أسعار الطاقة، وارتفاع المواد الخام وندرتها والصراع عليها، والتوجه نحو المواد الغذائية وسبل النقل والتخزين؛ كلها تعزز القناعة بأن الطاقة البديلة هي الحل الأوحد والأهم والأجدى على مستوى تفكير الأفراد والمؤسسات والدول في هذا العصر بلا منازع.
في ظل التحديات المتزايدة التي تواجه البيئة وتغيرات المناخ، أصبح البحث عن مصادر الطاقة البديلة أمرًا ضروريًا. تعتبر الطاقة البديلة بمثابة بديل مستدام وصديق للبيئة للوقود التقليدي مثل الفحم والنفط والغاز الطبيعي.